Après les moissons, les gerbes de blé, portées à dos d'hommes, sont rassemblées sur l'air de dépiquage où le grain sera séparé de la balle au pas de deux boeufs ou de deux chevaux obéissant au fouet d'un esclave et tournant inlassablement sur les épis épandus à terre : " Lorsqu'un laboureur a réuni sous le joug deux taureaux au large front pour fouler l'orge blanche dans une aire spacieuse, écrivait Homère dans l'Iliade, la paille légère s'envole sous les pieds des taureaux mugissants ".